空を見上げれば、零れ落ちそうな満月。
寒空に輪郭を奪われ、虚ろに光を放つ。
― 声 ―
月が綺麗やから、空を見上げた。
だだっ広いビルの屋上からは星が見える。
誰が東京では星が見えんってゆーたんやろか。
見えへんのやなくて、見らへんかったんやろ。
俺等は、こんなにも近い。
持ってきた煙草に火を付け、携帯に手を伸ばす。
真っ暗な空に、白い煙がフワフワ漂う。
白い煙は月を雲らせ、闇に溶ける。
苦い香りは風に攫われた。
携帯を開く。
ボタン一つ押せば出てくる名前。
こんくらい、目ぇ閉じとっても出来る。
やって何回も、何百回も繰り返した操作やから。
通話ボタンを親指で押す。
俺のとおんなし呼び出し音。
たったそれだけのことなんに嬉しくなる。
自然と笑みが零れる。
『はい?』
「あ、俺・・・起きとった?」
『堕威?起きてたよ。』
「あんな、今日、めっちゃ月が綺麗やねん。」
『・・・月?』
「うん、まん丸や、まん丸。」
『・・・意外に乙女なとこあるよね。』
「そーか?」
屋上で一人、笑いながら煙を吐いた。
乾いた空間に、俺の声だけが響く。
『こんな時間に電話するって珍しいよね。』
「月、見したくてな。」
『・・・ふーん。』
「なんや、どーでもよさそやなぁ。」
『どーでも良くはないけどさぁ。』
「やったら何やねん。」
『・・・堕威、疲れてるでしょ?』
「・・・なして?」
『声、元気無いもん。』
「・・・はお見通しやな。」
何気ない声の抑揚も見抜いてくれる。
そんなが好き。
気ぃ張っていつもピリピリしとって。
でもそれを誰にも気付かせんように笑て。
余裕のある人間に見られたかった。
何事にも動じひん強い人間やと思われたかった。
強く、大きくありたかった。
でも、俺の虚勢を壊すのはいつも。
俺が必死に立っとぉのに、躊躇いもなく腕を差し出してくる。
強がっとぉ自分がアホみたいに思える優しさで。
『仕事、大変?』
「仕事はいつでも大変やな。」
『堕威はすぐ頑張りすぎるから困る。』
「頑張ってへん、頑張ってへん。」
『・・・それはそれで困るけど。』
「どっちやねん。」
俺は笑いながら、煙草を地面に押し付けた。
赤い火は、黒い跡を残して消えた。
『そーいえば、明日、堕威の誕生日だね。』
「あ、そーやったっけ?」
『自分の誕生日くらい覚えとこーよ。』
「が覚えとぉなら俺が覚える必要あらへんやん。」
『なにそれ。』
明日ってゆってもあと20分くらい。
もうすぐ31回目の誕生日。
そして、と会って5回目の誕生日。
「・・・今年は・・・」
『ねぇ、4年前の誕生日、覚えてる?』
俺の言葉を遮るようにの声がした。
俺は言いかけた言葉をを飲み込む。
は気付いたやろか?
『夜中に堕威の家襲撃したんだよね。』
「敏弥が真夜中にクラッカー鳴らしやがったよな。」
『そうそう。バカ騒ぎして下の階の人に怒られたよね。』
「調子乗って飲み過ぎたしな。」
と知り合ってまだ数ヶ月やった頃。
明るくて人懐っこくてすぐ仲良ぉなれた。
見た目とはちごてえらい酒強い。
あの日も酔った薫くんと敏弥の世話しよったっけ。
なんかえらい懐かしい感じがする。
『3年前は2人でお祝いしたよね。』
「前日に俺が告ったんやったな。」
『そう。いきなりすぎてびっくりしたもん。』
「フラれたら誕生日独りで過ごすつもりやってん。」
と会って2回目の誕生日。
誕生日の前日、丁度オフやったからと飯食いに行って。
そんまんま勢いで告ったりなんかして。
は知らんかもしれんけど、これは賭けやってん。
フラれて友達に戻れる自信とかなかったから。
そんくらい、お前に惚れとった。
『あの日、私があげたプレゼント覚えてる?』
「あたり前やん。」
初めて食べたプレゼント代わりのの手料理。
どっかの料理屋かと思うくらい豪勢やった。
見た目だけは。
微妙な味に二人で苦笑いしたよな。
俺の方が上手いんちゃうかって。
それから何回かの手料理食ったけど、やっぱ微妙で。
でもそれにもだんだん慣れてった。
味覚が低下しよるんやないかって不安やったことは内緒。
「2年前はホテルのスイート泊まったっけ。」
『そうそう。夜景がすっごい綺麗だったよね。』
「その夜景見ながらヤっ・・・」
『ぁああぁー!!電波障害電波障害!!』
と会って3回目の誕生日は少し豪華に。
自分の誕生日なんにホテルのスイート予約したりして。
部屋ん中なのに、どこ行くにもくっ付いとった。
広い部屋ん中の端っこで抱き合って、抱き合って。
綺麗な夜景すら見劣りする程のを見た。
ラブホと変わらへんってゆったら怒られたっけ。
あれは確かに俺が悪かったけどな。
「はいはい、すんません。」
薄ピンクのバスタブいっぱいに泡を浮かべて。
逆上せるくらいキスしたこと、覚えとる?
短くなった俺の髪に泡とか乗っけてさ。
ソフトクリームって笑た顔、俺は忘れへんよ。
『そーいえば、去年は堕威が風邪引いてたよね。』
「あー・・・えらい熱高かったよな。」
『そう。インフルエンザかと思ったもん。』
「二度と予防接種行かんって思たわ。」
『インフルエンザと風邪は別ものなんだから仕方ないでしょ。』
と会って4回目の誕生日。
俺は38度を超えた高熱出して寝込んどった。
一緒にイルミネーション見にいく約束も駄目になって。
外はクリスマス一色なのに、俺等はずっと部屋ん中。
が作ってくれた、少し塩辛いお粥。
スーパーで買うてきてくれた蜜入りの林檎。
あと、水分取れってポカリも一緒に。
正直、熱に浮かされてあんま覚えてへん。
それでも、が横におったことは覚えとる。
汗を拭いて、大丈夫かって声かけてくれた。
風邪うつるから帰れってゆーのに聞かへんで。
でも、握ってくれた手がえらいあったかくて。
なんか泣きそうになったの覚えとる。
『もー私達が会ってから5回目なんだね。』
「・・・早いなー。」
『堕威も年取るはずだよね。』
「・・・もな。」
『・・・余計なお世話です。』
電話越しに聴こえるの声。
それはあの頃とこれっぽっちも変わってへん。
優しくて、柔らかくて、めっちゃ好き。
俺を甘やかしてくれる声。
俺を叱ってくれる声。
俺を慰めてくれる声。
俺を励ましてくれる声。
目を閉じて、の声を脳に響かせる。
俺を癒す言葉を紡ぎ出す音。
いっそ溺れてしまえればえぇのに。
と話したことは全部覚えとる。
何回も何回も頭ん中で反芻したから。
その度俺ん中に浸透して静かに広がってった。
声が好き。
話すことが好き。
が、好き。
なぁ、俺が話したこと、ん中にどんくらい残っとる?
全部を覚えとってほしいとか思わへん。
やけど、好きやってゆったことだけ、忘れんでほしい。
大したことゆってやれたことなんかあらへん。
どーでもいい話しか出来てへんのかもしらん。
それでもほんの少しだけ、ん中に俺の居場所を残して。
迷わず其処に、帰っていけるように。
に導かれて辿り着く場所。
別にそれが天国でも地獄でも構わへん。
やからもっかい、声、聞かせて?
「なぁ、今年は一緒に過ごせへんの?」
のその声で、俺を掬い上げて。
都合いいって怒っても構わへんから。
もっかいその声で俺を呼んで。
「ケーキとかプレゼントとか何もいらへんねん。」
もし俺の声が届くなら答えて。
もし少しでも覚えてくれとぉなら答えて。
の、その声で。
「がおればそれでえぇからさ。」
頭ん中で反芻した声が擦れてく。
再生しすぎたカセットテープみたい。
ノイズが混じって音が飛んで、鳴らなくなる。
「一緒におってや・・・なぁ、・・・?」
空を見上げれば、零れ落ちそうな満月。
寒空に輪郭を奪われ、虚ろに光を放つ。
愛してる、と。
出ない声は白い息と一緒に闇に消える。
日付が変わる。
耳元で、携帯の呼び出し音だけが鳴り響く。
月の光に隠れることなく、静かに鳴り続ける。
BE HAPPY・・・?
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☆HAPPY BIRTHDAY TO Die☆
誕生日なのにこんな暗い話になってごめんなさい。汗
オチはアレだけど、途中経過は楽しそうだし・・・いいや!
兎に角、今期も彼にとって素敵な年になりますように☆
20051220 未邑拝
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